La fusión nuclear: la tecnología que promete cambiar el mundo en 10 años

La fusión nuclear es una fuente de energía limpia e inagotable que acabaría con el problema del cambio climático. Tanto empresas públicas como iniciativas privadas prometen resultados en un plazo no mayor a 10 años.

¿Qué es la fusión nuclear?

Es importante no confundir la fisión nuclear, que hace años que se comercializa y genera grandes niveles de contaminación y residuos nucleares, con la fusión. Sin embargo, durante la fisión, el núcleo se separa resultando átomos de menor tamaño; mientras que, en el proceso de fusión, núcleos ligeros se combinan formando un átomo más grande y pesado.

El ejemplo más claro de reacción de fusión nuclear lo encontramos en el sol: nuestra estrella fusiona núcleos de hidrógeno para formar átomos de helio y, durante el proceso, libera una gran cantidad de energía en forma de radiación electromagnética, que desde la Tierra percibimos como luz y calor.

Planta de energía de fisión nuclear | Pixabay

¿Porqué cambiará el mundo?

De conseguir llevarse a la práctica, la fusión de átomos de hidrógeno se convertiría en una energía limpia e inagotable capaz de abastecer a todo el mundo. Podríamos eliminar los combustibles fósiles y la fisión nuclear, un gran paso para detener el cambio climático. Y, todo ello, sin la necesidad, a diferencia de las energías renovables, de depender de factores externos como la radiación solar, el viento o la fuerza del agua.

¿Como de avanzado está el proyecto?

La carrera por la fusión nuclear la encabeza el ITER (Reactor Experimental Termonuclear Internacional). Se trata de un proyecto público e internacional en el que 35 países, en los cuales se encuentra España, trabajan de manera conjunta para construir el Tokamak más grande del mundo; es decir, el primer dispositivo capaz de producir energía a gran escala a partir del proceso de fusión de átomos de hidrógeno.

Las iniciativas privadas son más optimistas. En la actualidad una veintena de startups europeas, estadounidenses y canadienses han iniciado proyectos energéticos que pretenden convertir en una realidad el sueño de la energía de fusión nuclear.

Financiadas por célebres personajes del mundo tecnológico, como Jeff Bezos (Amazon), Peter Thiel (Paypal) o Paul Allen (Microsof), estas empresas prometen abastecer a las ciudades con este tipo de energía en un plazo de tiempo de diez años.

Fuente: https://www.lasexta.com/tecnologia-tecnoxplora/ciencia/fusion-nuclear-tecnologia-que-promete-cambiar-mundo-anos_201907015d1a31fd0cf27fe1b55d4ce2.html